Tout propriétaire de chien vous dira que son chien est loyal, au point même d'obéir à ses ordres.

L'une des explications évidentes est que leurs maîtres leur fournissent nourriture et abri, mais la réponse, plus profonde, fait appel à la science.

I.

Les chiens ne sont pas loyaux par nature, mais ils le sont depuis la première sélection pour la domestication, le loup, et depuis plus de 10 000 ans de reproduction sélective, d'interaction, d'évolution et de conditionnement pour les produire.

Nature
Ce n'est plus un secret pour personne que les chiens domestiqués sont les descendants des loups. Aujourd'hui encore, les chiens domestiques modernes partagent des gènes similaires à ceux des loups à l'état sauvage. En substance, l'homme sélectionne les traits du loup qui correspondent le mieux à ses intérêts, transformant ainsi la structure hiérarchique du loup et les relations sociales étroitement liées de la meute en obéissance et en loyauté envers l'homme. Cela signifie également que, comme les loups ont une hiérarchie très stricte, les loups situés dans le statut inférieur obéiront inconditionnellement au chef. Si les loups n'avaient pas cette hiérarchie d'obéissance absolue des subordonnés aux supérieurs, alors les humains ne choisiraient pas de les domestiquer ou choisiraient de les domestiquer comme un autre type de bétail, comme les porcs pour prendre de la viande.

Ainsi, le chien, dès le premier jour de sa domestication, est destiné à devoir obéir et être loyal à cette nature. Sans cette nature d'obéissance et de loyauté, la seule chose qui l'attend est d'être chassé et tué pour la viande comme un porc.

L'évolution de l'élevage
Tout au long de l'histoire, la domestication humaine à long terme a conduit à l'émergence de centaines de races de chiens qui remplissent différentes fonctions sociales. Les chiens qui suivaient fidèlement leurs maîtres/chasseurs étaient mieux soignés, ce qui augmentait les chances de réussite de la reproduction et de la reproduction répétée (similaire à la méritocratie originelle). Les chiens qui contribuaient à la tribu dans son ensemble pouvaient être élevés plus longtemps, tandis que les chiens sauvages/agressifs ou non qualifiés avaient plus de mal à survivre. Au fur et à mesure que les chiens aux caractéristiques apprivoisées ou amicales étaient sélectionnés par les anciens humains, leurs attributs physiques et leurs gènes ont commencé à changer.
Au cours des deux derniers millénaires, et plus particulièrement au cours des dernières centaines d'années, le processus de domestication des chiens est passé des premiers chiens de chasse amicaux à des chiens de compagnie qui encouragent la camaraderie ou à des chiens de fonction à des fins spécifiques, en raison des changements radicaux des méthodes de production et d'un mode de vie plus sûr et plus stable par rapport à la chasse et la cueillette primitives. La meilleure preuve en est que la grande majorité des centaines de races de chiens existant aujourd'hui dans le monde ne sont apparues qu'au cours des quelques derniers siècles.

Les liens affectifs
Les êtres humains sont capables de libérer une hormone peptidique appelée ocytocine lors d'interactions (regards, câlins, etc.) et cette hormone n'est pas l'apanage des femmes, les hommes la possèdent aussi ! C'est juste que le nom de cette traduction est trompeur.
Des études ont révélé que cette hormone peut être produite lors d'interactions avec des animaux de compagnie, et les chiens peuvent faire de même. Cela signifie qu'il est fort probable que le contact visuel entre vous et votre chien soit également un processus de domestication. L'ocytocine est associée à l'attachement et à la confiance en soi, qui contribuent à leur tour à la camaraderie et à la loyauté dans les relations affectives. L'ocytocine peut augmenter entre les humains et les chiens, alors qu'on ne la trouve pas chez les loups.
Dans toutes les interactions avec les chiens, elle peut contribuer plus ou moins à leur évolution, les rendant plus amicaux et plus obéissants.

Emballage
Pas d'erreur, c'est l'emballage, l'emballage vedette ! Les chiens ne sont fidèles à leurs maîtres qu'en étant emballés. Les chiens ne sont pas fidèles à leurs maîtres, ils ne sont fidèles qu'à leurs intérêts !
Les chiens sont des animaux de meute, tout comme leur ancêtre, le loup. Pour survivre dans la nature, les membres du groupe doivent se faire confiance et coopérer. Le chef du loup a toujours été chargé de diriger la meute pour assurer sa nourriture et sa sécurité. Lorsqu'il vieillit ou qu'il n'est plus en mesure de donner le meilleur de lui-même, il est mis au défi par un loup plus fort, et le loup qui réussit le défi continuera à diriger toute la meute pour trouver de la nourriture et survivre, au lieu de profiter seul de ce privilège. Cela suggère donc que les loups sont mus par les intérêts du groupe plutôt que par la pure loyauté envers leur chef.
C'est le résultat d'une étude scientifique menée à Vienne en 2014. Les chercheurs ont analysé et conclu que la relation entre les chiens et les humains est hiérarchique (leurs maîtres sont des chefs) plutôt que coopérative - peut-être que beaucoup considéreraient cela comme un non-sens, pourtant c'est la pierre angulaire de la loyauté des chiens. Puisque le maître est le leader du chien, cela signifie également que le chien n'est pas purement loyal envers le maître, mais loyal envers les intérêts, les intérêts du groupe, y compris lui-même.

II. Quel type de chien est plus loyal que les autres races ?

Le chien est le premier chien de l'histoire de l'homme.
Le chien est le premier et le seul grand carnivore à avoir été domestiqué par l'homme. Au cours des 200 dernières années, les chiens ont subi des changements très importants, avec des centaines de races modernes élevées et sélectionnées de manière ciblée pour répondre aux besoins de l'homme. Les différentes races présentent une diversité génétique inégalée entre elles - du chihuahua d'un kilo au mastiff de plusieurs centaines de kilos. Y a-t-il une différence dans la loyauté de ces races ?



Cependant, une étude de 2018 sur le génome du chien-loup slave tchèque a révélé que la progéniture d'un berger allemand commun croisé avec un coyote était aussi apprivoisée et loyale envers ses maîtres qu'un chien entièrement domestiqué !
Il existe peu de preuves scientifiques que certaines races sont plus loyales que d'autres ! Cependant, on peut affirmer que les chiens élevés pour des tâches spécifiques (comme la chasse à l'arc-en-ciel et la garde de troupeaux) seront plus susceptibles d'être loyaux envers leurs maîtres. Pour certaines tâches spécifiques (chiens de police, chiens militaires, chiens d'aveugle, etc.), des races connues peuvent être sélectionnées - comme l'Erhund - mais cette sélection est davantage basée sur l'obéissance que sur la loyauté !

Troisièmement, l'obéissance n'est pas synonyme de fidélité !

La loyauté d'un chien ne dépend pas de ses gènes, mais uniquement de son environnement et de ses rencontres historiques. Si vous le traitez bien, il vous sera fidèle, si vous le traitez mal, alors il s'enfuira, pensera même à vous tuer à chaque instant, et deviendra lui-même l'alpha !